Folie pimentée à la Maison Thaï

Derrière ce titre digne d'un film coquin et apte à faire monter rapidement le nombre de clics sur le site, se cache la découverte d'un restaurant thaï haut en couleur. Si vous voulez en faire l'expérience, vous pouvez vous rendre dans le village de Mex. De là, demandez la Maison Thaï. Il vous faudra chercher un peu pour trouver cette adresse un peu isolée. Une grande bâtisse en pleine campagne, vue sur les champs et la forêt.

La Maison Thaï, c'est une expérience tout autant qu'un repas. Forcément, ça attire du monde. Le jour de ma visite, ce grand établissement affichait complet. Réservation conseillée, donc. A l'entrée, une première touche thaïlandaise démontre la volonté du couple à la tête de la Maison de mettre en avant non seulement la cuisine d'une région mais également son atmosphère.

Ils défendent leur travail avec fierté et prennent la peine de saluer chacun de leurs hôtes. Ils se montrent très présent en salle, prêts à répondre si vous avez un ennui ou une question. Monsieur est d'ailleurs tellement présent, qu'il m'a tout de suite repéré à prendre des photos de tous les plats, comme un gros boulet.

"Alors je vais me retrouver partout sur Internet?"

Le reste du staff semble entièrement thaï, en accord avec la philosophie du lieu. Dans l'ensemble, le service est présent et avenant.

Quant à la décoration, bien que sobre, elle rappelle le Royaume de Siam. Mobilier et objets de décoration donnent à la salle une ambiance chaleureuse et bien dans le thème. On pousse le souci du détail jusqu'au service de la bière qui est une occasion de dépayser un peu plus les convives.

J'adore ce genre de trucs amusants. Ça pique la curiosité et donne une atmosphère festive au repas. Mais ce n'est qu un aperçu de ce qui nous attend ensuite.

Il faut savoir que la Maison Thaï refuse toute concession sur les recettes et n'occidentalise pas les plats. Déjà, rien que pour ça, je suis content. La carte propose donc une cuisine franche et très assaisonnée. Piment, basilic, nam pla (sauce au poisson fermenté) et autres ingrédients typiques parfument généreusement les préparations.

En entrée, vous pouvez goûter à la superbe salade de mangue verte (14 CHF). Un plat frais à l'assaisonnement parfait qui fait sensation à la table. Dans le même genre, la salade de papaye (14 CHF) se défend bien sans être aussi bien équilibrée. Si vous êtes d'humeur carnivore, n'hésitez plus et sautez sur la salade de bœuf (16 CHF). Une grande portion d'émincé saisi et laissé à la limite du rosé pour un maximum de tendreté et de juteux. Concombre, tomate, oignon rouge, coriandre, piment, vinaigrette thaïe. L'ensemble est une franche réussite. Ce genre de plat, plein de crudités, est toujours une bonne occasion de juger de la qualité des ingrédients. Ici, c'est du tout bon. Même la viande ne semble pas être un simple émincé et provenir d'un morceau un peu plus noble.

A ce stade, j'ai déjà la bouche en feu. Encore une spécificité de l'endroit. Quand la carte annonce "piquant", c'est pas pour le folklore. C'est direct la poignée jetée dans le plat. A vrai dire, je suspecte la présence d'un préposé aux piments en cuisine. Je peux facilement l'imaginer émincer des petits piments rouges et verts toute la soirée.

Cette passion du relevé se retrouve dans les plats principaux. Si vous êtes un desperado, comme je l'ai été cette nuit là, vous partirez sur un des mets annoncés comme "très épicé". Le lab ped (27 CHF), du canard sauté et blindé de piments, est une bombe de saveur. Un machin de terroriste qui vous arrache la gueule. La moindre bouchée fait instantanément exploser une intense saveur poivrée dans le palais. Impressionnant et surtout très bon. Le canard est découpé très petit entre l'émincé et le haché. Comme pour les entrées de belles quantités d'herbes et de crudités (oignons rouges, carottes, concombre, etc.) viennent rafraîchir et donner du croquant au plat.

Je le répète, il s' agit d'une aventure que seuls les fanatiques de piment sauront apprécier. Le genre de truc qui conviendrait aux gars de Jackass pour tremper différentes parties de leur corps dedans et se faire des blagues. J'avoue avoir eu besoin d'une pause en cours de la dégustation. Je n'ai pu reprendre mon repas que très doucement sous le regard hilare de mon voisin. Mangez lentement, par petits morceaux, c'est la technique, notez bien. Dans le doute prenez un seul plat piquant à partager. Vous voilà prévenus.

Pour amortir le choc, mangez un peu de riz gluant. Encore une découverte! Un riz tout collé qui forme un bloc. Dit comme ça, ça peut paraître effrayant mais je vous assure qu'il est délicieux. En plus, c'est servi dans ces jolis petits paniers. Il ne vous reste qu'à détacher des petites boulettes avec les doigts. Un vrai plaisir.

Je vous rassure, si vous êtes un trouillard, une poule mouillée ou une chochotte,  vous pouvez vous tourner vers un des très nombreux plats moins piquants. Par exemple, les petits calamars basilic dans leur sauce douce au nam pla. Tout à fait dépaysant et plutôt bon. Malheureusement, ceux-ci étaient tout de même trop bouillis ce qui leur donnait une texture molle peu agréable.

En dessert, vous pourrez vous rafraîchir avec une mangue ou un plateau de fruits exotiques à partager. Pour les gourmands, je ne saurais trop recommander les délices thaïs, des petites barquettes en feuilles de pandanus remplies d'une crème de coco sur un fond de riz parfumé et de chair de coco hachée. Un excellent dessert vendu à prix d'ami (6.20 CHF).

Pour conclure, la Maison Thaï est l'occasion de vivre une expérience culinaire originale et authentique. C'est typiquement le genre d'endroit que j'aime et qui me laisse des souvenirs impérissables. J'espère que ce sera le cas pour vous si vous décidez de tenter l'expérience.

 

La Maison Thaï

Chemin des Vaux 2

1031 Mex

TEL: +41 21 881 12 65